Alergenii alimentari sunt substanțe, de obicei proteine, care pot declanșa o reacție a sistemului imunitar la persoanele alergice. Reacțiile pot varia de la manifestări ușoare până la reacții severe care necesită intervenție medicală de urgență.

De aceea, cunoașterea ingredientelor și comunicarea corectă a informațiilor despre alergeni sunt importante atât atunci când pregătim mâncarea acasă, cât și atunci când mâncăm la restaurant sau comandăm online.

Cele 14 categorii de alergeni alimentari

Regulamentul (UE) nr. 1169/2011 identifică 14 categorii de substanțe sau produse care pot provoca alergii ori intoleranțe și pentru care există cerințe specifice de informare a consumatorilor atunci când sunt utilizate ca ingrediente.

  1. Cereale care conțin gluten: grâu, secară, orz, ovăz și anumite varietăți înrudite.
  2. Crustacee: creveți, crabi și homari.
  3. Ouă: ouă și produse derivate.
  4. Pește: pește și produse derivate.
  5. Arahide: arahide și produse derivate.
  6. Soia: boabe de soia și produse derivate.
  7. Lapte: lapte și produse derivate, inclusiv lactoza, în condițiile prevăzute de legislație.
  8. Fructe cu coajă lemnoasă: migdale, alune de pădure, nuci, caju, nuci pecan, nuci de Brazilia, fistic și nuci de macadamia.
  9. Țelină: țelină și produse derivate.
  10. Muștar: muștar și produse derivate.
  11. Semințe de susan: susan și produse derivate.
  12. Dioxid de sulf și sulfiți: atunci când depășesc pragurile prevăzute de legislație.
  13. Lupin: lupin și produse derivate.
  14. Moluște: midii, stridii, calamari și alte moluște.

Lista reprezintă categoriile prevăzute de legislația europeană. Pentru aplicarea corectă a cerințelor trebuie consultate definițiile și excepțiile relevante din regulament.

Care este diferența dintre alergie și intoleranță alimentară?

Alergia alimentară implică o reacție a sistemului imunitar la o anumită substanță alimentară. În schimb, o intoleranță alimentară este, de regulă, legată de dificultatea organismului de a digera sau procesa anumite substanțe.

De exemplu, alergia la proteinele din lapte nu este același lucru cu intoleranța la lactoză. Cele două situații au mecanisme diferite și nu trebuie confundate.

Unde se pot găsi alergenii?

Alergenii pot apărea în numeroase alimente și preparate: sosuri, produse de patiserie, deserturi, supe, mâncăruri gătite și produse procesate. Uneori, ingredientul alergen este evident; alteori, poate face parte dintr-un ingredient compus sau dintr-un produs utilizat la preparare.

De aceea, denumirea unui preparat nu este suficientă pentru a stabili dacă acesta conține un anumit alergen. Este necesară verificarea ingredientelor și, după caz, a informațiilor furnizate de producători.

De ce este importantă informarea despre alergeni?

În cazul persoanelor cu alergii alimentare, chiar și o cantitate mică dintr-un ingredient problematic poate declanșa o reacție. Simptomele pot include mâncărimi, urticarie, umflături, tulburări digestive sau dificultăți respiratorii. Unele reacții pot deveni severe și pot necesita ajutor medical de urgență.

Citirea atentă a informațiilor despre ingrediente și adresarea întrebărilor înainte de consum pot contribui la reducerea riscurilor.

Alergenii în restaurante și la comenzile online

Atunci când mănânci la restaurant sau comanzi mâncare online, solicită informații despre alergenii prezenți în preparatul dorit. Nu presupune că un preparat nu conține un alergen doar pentru că acesta nu apare în denumirea sa.

De asemenea, trebuie luată în considerare posibilitatea contaminării încrucișate, care poate apărea atunci când alimentele, ustensilele sau suprafețele intră în contact cu un alergen.

Informațiile generale despre alergeni nu înlocuiesc verificarea ingredientelor și a procedurilor utilizate pentru fiecare preparat în parte.

Informarea corectă protejează consumatorii

Cunoașterea celor 14 categorii de alergeni reprezintă un prim pas către alegeri alimentare mai informate. Consumatorii trebuie să poată obține informații clare despre ingredientele preparatelor, iar operatorii din domeniul alimentar trebuie să respecte cerințele aplicabile de informare.

Dacă ai o alergie alimentară, verifică întotdeauna informațiile specifice preparatului pe care dorești să îl consumi și discută cu personalul restaurantului atunci când ai nelămuriri.

Acest articol are scop informativ și nu înlocuiește sfatul unui medic sau informațiile oficiale privind ingredientele unui produs alimentar.